如果单单只是从学术上和考古学上讨论这个问题，那就算再争论个2500年，也还是不会有结果的。我们还是要回到本文最初的那个问题。佛陀的教法包含了浓浓的智慧的味道，也包含了各类我们所需要的营养，切实可行的蛋白质和维生素。妈妈的味道是不变的，而菜的配料确实经常在变动，我们有时称后者为文化配件。佛法的伟大就在于两者的合一。
在大航海时代之前，佛法已经跨越了二十多个世纪，涉及数百个国家，有些国家只是昙花一现，即便在中国也涉及了从汉至清这么多个朝代。南至印度尼西亚，北至蒙古和俄罗斯境内，西至重要佛教国家阿富汗（想想巴米扬大佛），东至禅宗鼎盛的日本岛，占地表陆地面积的三分之一。难以想象佛法如何在不通过武力征服的前提下，自发地被不同时代、不同肤色、不同文化背景的人们所接受。我们就说在中国历史上，你还能不能找到另一种外来的非暴力的文明，被汉人心甘情愿地接受，并且是在汉唐这种中国是唯一超级大国的时代？
扯了这么多，就是为了说明在佛法传播的过程中，我们完全可以放弃任何形式上的东西，可以做彻头彻尾的改变，只要它还是那股智慧的味道。佛经亦是如此！我现在就可以给你指出佛经中大量后人会集的痕迹，或者说是慢慢沉淀的，而非一次成型的。这一点，中国的古书，如《黄帝内经》，亦是如此。死扣文字而忘记了文字背后所表达的意义，犹如盯着手指而不看月亮的愚人。
历史上所有伟大的教育家都是因材施教的。即使在小乘的经典中，我们也经常看到佛陀对某人单独说法，然后他单独修行。这样的文字不可能以举手表决的形式被集结，因此只能私自集结。但在这背后，我是说如果你真正了解了什么是般若波罗蜜多，你再读阿含，你一定会认为这些完全矛盾的文字，背后出自同一个人的智慧。妈妈的味道，永远是妈妈的味道，即使她做的是西餐。
要读佛经
为了还原这个圆满而活泼的教法，我们首先要敬仰这位 2500 年前出生在北印度的王子。他有着迷人的眼睛，和雅利安人的颧骨。他的心中早已有智慧，才能在那些外道的门下“知非即舍”。他宴坐七日而证得缘起性空，烦恼对他来说犹如花瓣一样毫无伤害。最重要的是，他选择了当一个教育家，言传身教了将近半个世纪。
身为佛教徒的我们，难道不想知道他教导了什么吗？一个浪漫的王子，他教导了什么？一个证悟者，并且是历史上唯一记载的证悟者，他教导了什么？一个智慧和慈悲的化身，他教导了什么？什么东西值得花 45 年来教导？什么东西是 45 年才讲得清楚的？口口声声想要解脱的我们，难道连一点好奇心都没有？
我很怕现在有一些人提倡的，只读某一部经，或者只是用诵读的方法。这有点像你问一个人如何学好英语，他可能会说“把牛津辞典背下来，你一定能学好英语”。这句话没有错，作为一个过来人，他是在鼓励你学习的精神，学习没有捷径可走。但若是有人逐字理解，这句话又错了，背下字典也不能说好英语。它同时是对的和错的。最可怕的是，如果不能正确理解这句话，一代人神秘地把这本字典传给下一代人，不出一百年，就会形成一个只能拜字典，抄字典，和背字典，而不能真正学英语的邪J组织。
基督教最黑暗的时代，也是没有人读《圣经》，而只是派人不断地抄写《圣经》，直到有一个有文化又虔诚的神职人员，他决定把《圣经》认真地读一遍，结果他发现《圣经》里没有任何教会存在的理由，他的名字叫马丁·路德，西方的宗教改革由此开始。这是今天的佛教徒需要知道的。
因为有太多人把佛经当成是镇宅之宝，当成是放射 X 射线的能量体，抄写佛经当成练字，诵读佛经当成一种静心的方法。电影里把《金刚经》当导弹发射出去，可以打死妖魔鬼怪。新生婴儿半夜哭泣，需要家人念诵《地藏经》才能睡着。这些说法和背诵字典学英语是一样的，它们既对又不对。我们需要知道的是，这些方法并不能真正地学佛，如果你不去看书，智慧不能传递给你。仁波切形容这些方法，是歌唱老师从喉间抓出一首歌，塞进学生的嘴里。
怎么读佛经
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我最怕听到别人说，某某经是大藏经的精华，读这一本就够了。这是典型的现代快餐式文化，而且很容易导致人们执着于文字，不去了解背后的意义。大藏经的文字相，是内生矛盾的，仁波切称为 designed to cancel each other。只有合适才圆满。单看某部经，有时候会助长你的某个毛病，而这个毛病刚好是在另一部经中指出的。
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5）不计时间，不计进度，不计收获。总的来说就是不要焦虑。如果你计划今天读两小时，可是你只开始了 15 分钟就被世俗的事情打断了，也许是工作找来了，也许是孩子，也许是身体不舒服，也许就是心情不好，读不进去。没关系，休息一下，反正读经是一辈子的事，也不在乎眼前这一城一地的得失。只要有强大的心愿，你就会有收获。
反而是，如果你觉得自己今天很了不起，“居然读了两小时的佛经，收获颇多，不像那些俗人，整天只知道红尘里打滚”。这种心态非常非常危险，一定要小心。(最好找个地方忏悔。)
（摘自“汉文大藏经”网，“园长的专栏”中《让我们一起读经吧》一文，原文发表于2019年07月04日）